Bouffées de chaleur et sueurs nocturnes chez l’homme : des traitements naturels ?

Le plus souvent, les bouffées de chaleur chez l’homme ou des sueurs nocturnes sont le signe de l’andropause. 

Toutefois, comme nous informe Gilbert Bou Jaoudé, médecin sexologue, “il peut aussi s’agir d’un effet secondaire de certains traitements ou médicaments - notamment le traitement du cancer de la prostate (hormonothérapie) - ou encore d’un déficit ou d’un dérèglement hormonal”.

Il souligne aussi que “des facteurs psychologiques” (stress, anxiété, etc.) peuvent amener à cette désagréable sensation. Charles fait le point sur les causes et les traitements des bouffées de chaleur chez l’homme jeune ou plus âgé

Les bouffées de chaleur entraînent chez l’homme ou la femme les mêmes symptômes : une transpiration excessive (sudation), des rougeurs et une sensation de chaleur au niveau du visage, du cou et du torse. 

On parle aussi de sueurs nocturnes, car ces bouffées de chaleur apparaissent le plus souvent la nuit de manière subite ou passagère.

Quand il s’agit de l’andropause, ces bouffées de chaleur s’accompagnent d’autres symptômes comme des troubles sexuels, de l’humeur ou du sommeil.

Avoir des bouffées de chaleur n’est pas nécessairement le signe de l’andropause. En effet, même des hommes jeunes peuvent ressentir ce symptôme, en cas de forte exposition au stress, une crise d’angoisse ou encore un état anxieux prononcé. 

En plus de ces facteurs psychologiques, les bouffées de chaleur sont parfois un effet secondaire de certains médicaments (les vasodilatateurs prescrits pour dilater les vaisseaux sanguins principalement) ou de certaines maladies hormonales ou infectieuses.

Parmi les causes médicales des bouffées de chaleur, nous pouvons citer : 

• Un dysfonctionnement de la thyroïde (hypothyroïdie) ; 

• Une maladie hormonale, de la thyroïde ou encore qui touche l'hypophyse, une glande qui sert à la sécrétion de nombreuses hormones  ;

• Le diabète ;

• Ou encore une infection, comme la brucellose, qui provoque aussi de la fièvre ;

L’andropause concernerait 10 à 20% des hommes après 50 ans et 50% des hommes après 70 ans. Les experts préfèrent maintenant parler de “déficit androgénique lié à l’âge”. En effet, ce terme d’andropause laisse penser qu’il s’agit d’une ménopause chez l’homme. 

Or, l’andropause a en réalité peu de similitudes avec la ménopause. Et ce pour plusieurs raisons. 

“D’abord, nous informe Gilbert Bou Jaoudé, l'andropause ne veut pas dire l’extinction de la production androgénique chez l’homme ; un homme continuera à produire de la testostérone toute sa vie.  Donc, l’andropause se différencie de la carence en oestrogène que provoque la ménopause chez la femme.”

Autre différence, l’andropause n’est pas systématique, même si elle est fréquente. Et surtout, c’est un processus lent, progressif, et ce déficit hormonal est relatif selon les hommes. Les principaux symptômes de l’andropause sont :

• Une dysfonction érectile ou une impuissance masculine ;

• Une baisse de libido ;

• Des bouffées de chaleur ;

• Une éjaculation précoce ;

• Des troubles de l’attention ;

• Une perte de mémoire ;

• Une dépression ;

Les traitements des bouffées de chaleur et des sueurs nocturnes dépendent de leur cause. S’il s’agit de facteurs psychologiques (stress, anxiété, etc.), il peut être recommandé de faire du sport ; cela favorise notamment la sécrétion d’endorphines, propices au bien-être. 

Ces hormones sécrétées par le cerveau agissent comme un puissant antidouleur.

D’autres activités relaxantes (comme la méditation ou le yoga) peuvent aussi être bénéfique pour le corps et l’esprit, et réduire ainsi les sueurs nocturnes. Si les facteurs psychologiques ne disparaissent pas, il est possible d’être suivi psychologiquement.

Lorsqu’il s’agit d’un effet secondaire d’un traitement du cancer de la prostate, il n’est pas toujours nécessaire de traiter. Généralement, les médecins préconisent d’abord une surveillance clinique. En fait, le traitement des bouffées de chaleur dépendra principalement de la gêne qu’elles occasionnent chez un patient.  

Tous les traitements ont par ailleurs démontré un fort taux d’efficacité, qu’il s’agisse de l’acétate de cyprotérone, de mégestrol ou encore de la venlafaxine.

Les symptômes de l’andropause peuvent également être soulagés naturellement (phytothérapies, pratique sportive, hygiène et mode de vie, etc.) ou grâce à un traitement hormonal substitutif (injections ou comprimés). 

Ce traitement visera à corriger le déficit en testostérone. Toutefois, il n’est pas systématique car il augmenterait les chances de cancer de la prostate. Il est donc plutôt recommandé d’augmenter naturellement la testostérone. 

Enfin, s’il s’agit d’une maladie de la thyroïde ou hormonale, des traitements spécifiques pourront être mis en place afin de soulager les bouffées de chaleur. 

Dès lors qu’un homme est gêné par les bouffées de chaleur ou leur fréquence, il peut consulter son médecin traitant ou un médecin sexologue en ligne. Le plus souvent, ce symptôme se soigne bien. En cas d’effets secondaires à un médicament, un médecin pourra aussi proposer une autre solution. 

Si vous avez plus de 45 ans, un bilan sanguin avec un dosage des taux de testostérone peut mettre en évidence une andropause. Ce n’est pas dramatique, l’important étant d’en parler à un médecin en cas de symptômes gênants. 

Dans tous les cas, il est préférable de vérifier qu’il ne s’agit pas non plus d’une maladie de la thyroïde ou hormonale, qui peuvent avoir d’autres effets sur le sommeil, l’état de forme ou les humeurs. 

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IRANI J., bouffées de chaleur chez l'homme sous suppression androgénique pour cancer prostatique, Progrès FMC, 2005, 15, 2, 4-6, AFU.

M. Procopiou, Fatigue, prise de poids, sudations : est-ce les hormones, docteur ?, Rev Med Suisse 2012; volume 8. 202-206.

Louise Alechinsky, Sarah Drouin, Andropause, AFU.